护壁泥浆是指在挖槽过程中确保槽壁稳定而不致妈塌的一种泥浆。泥浆的作用就是护壁。当槽内泥浆的液面超出地下水位一定高度时，泥浆对槽壁就会有一定的静水压力，它相当于一种液体支撑，用以防止槽壁滑坍；同时，泥浆渗入槽壁形成一层泥皮，也有利于维护槽壁的稳定。泥浆的工作状态分为静置式、正循环式和反循环式，如图3-55所示。在正循环和反循环式中均是以泥作为挖掘土砂的携带媒质，借助其流动将挖掘土砂运出槽外。反循环方式是当前施工中普通选用的方式，它是将所钻削的土砂和泥浆混合，从钻头处通过空心钻杆或另外设置的管道吸出槽外并送到土砂分离系统，而通过处理的泥浆则被送到槽口补充送入的泥浆。
